鸢尾科植物，全世界约有60属1500种，广泛分布在热带和温带地区。鸢尾原产我国中部，云南、四川及江苏、浙江一带都有分布，生长于海拔800-1000米灌木林中。

鸢尾的同属还有：香根鸢尾、德国鸢尾、花蕾蒲、黄菖蒲、溪荪、西伯利亚鸢尾、马兰等。德国鸢尾原产欧洲中部，花色有白、黄、淡红、淡紫等色，多数是杂交品种，根茎可提炼芳香油，用于化妆原料。

香根鸢尾原产南欧及西亚，花淡紫红色，也有白花品种，它酷似一只飞舞的彩蝶，又像一只飞翔的纸鸢。根茎是提炼芳香油的原料。法国人尊它为国花，据说用以象征民族的纯洁和庄严。