水毛花又名：三角草、水三棱草、丝毛草、三棱观。多年生草本，高60-100cm。根茎粗短，有细长须根。秆丛生，较粗壮，锐三棱形，基部有2叶鞘，无叶片。苞片1，为秆的延长，直立，长3-14cm。小穗2-9，聚集成头状，假侧生，卵形或长圆状卵形，长8-16mm，宽4-6mm，有多数花；鳞片长圆状卵形，长4-5mm，淡棕色，先端有短尖，中脉1，两侧有红棕色短条纹；下位刚毛6条，与小坚果近等长，有倒刺；雄蕊3，花药线形；柱头3。小坚果宽倒卵形，扁三棱状，长2-2.5mm，熟时棕黑色，有光泽，具不明显的皱纹。花果期5-9月。